Les glandes anales, deux petits sacs de part et d’autre de l’anus, se vident seules au passage des selles. Un traîneau isolé ne demande rien. Un léchage qui dure ou une gêne à la défécation se font vider chez le vétérinaire. Un gonflement, une rougeur, du sang ou une plaie près de l’anus s’examinent le jour même.
La glande anale du chien se rappelle souvent au retour de promenade, sur le tapis du salon : le chien s’assoit et avance en traînant l’arrière-train. Le geste inquiète ; il ne dit pas encore laquelle de trois situations se présente.
Deux sacs qui se vident aux selles
Le chien porte deux sacs anaux, de petites poches placées de chaque côté de l’anus. Leur paroi produit un liquide très odorant, chargé de signaux chimiques, qui marque les selles et renseigne les autres chiens.
La vidange est mécanique. Une selle moulée, en passant, appuie sur les deux sacs et en chasse une petite quantité de liquide. Tant que ce mécanisme fonctionne, il n’y a rien à faire.
Il se dérègle dans trois conditions : des selles trop molles, qui n’appuient pas assez ; un embonpoint, qui éloigne les sacs de la paroi ; un liquide devenu trop épais pour sortir. Le sac se remplit alors et se tend : c’est l’engorgement.
Trois situations à séparer
Depuis quand le chien fait-il le traîneau, et une seule fois ou plusieurs jours de suite ? La réponse range la situation dans l’un des trois cas suivants.
Premier cas : un traîneau isolé, sans autre signe. Une démangeaison passagère, une selle collée aux poils ou un reste d’herbe suffisent à le déclencher. La conduite : nettoyer la zone et observer les jours suivants.
Deuxième cas : le geste se répète, le chien se lèche ou se mordille l’arrière-train, se retourne vers sa queue, force pour faire ses selles ou laisse une odeur de poisson sur son couchage. Le sac est probablement engorgé. Une vidange chez le vétérinaire dans les jours qui viennent évite l’infection, qui suit l’engorgement quand il dure.
Troisième cas : quelque chose se voit. Une bosse d’un côté de l’anus, une peau rouge ou violacée, du sang, du pus, une plaie ouverte.
Un gonflement, une rougeur, du sang, du pus ou une plaie près de l’anus s’examinent chez le vétérinaire le jour même : c’est le tableau d’un abcès, qui peut se percer vers la peau. Une masse dure et indolore au même endroit s’examine aussi sans attendre, les sacs anaux pouvant porter une tumeur.
Les chiens les plus touchés
Une étude du Royal Veterinary College a suivi 104 212 chiens soignés dans 110 cabinets vétérinaires britanniques pendant l’année 2013. Les affections des sacs anaux, hors tumeurs, y concernent 4,40 % des chiens sur un an, soit plus d’un chien sur vingt-cinq.
Le risque n’est pas le même selon la race. Comparées aux chiens croisés, six races ressortent plus exposées et six moins.
| Risque plus élevé que les croisés | Risque plus faible que les croisés |
|---|---|
| Cavalier King Charles | Labrador |
| King Charles | Border collie |
| Cockapoo | Staffordshire bull terrier |
| Shih-tzu | Lurcher |
| Bichon frisé | Berger allemand |
| Cocker | Boxer |
La forme du crâne compte aussi : les races à face courte ont 2,6 fois le risque des races à museau long. Pour un chien de ces races, les signes du deuxième cas méritent une attention plus rapide.
Vider soi-même : pourquoi ce n’est pas le bon réflexe
Les tutoriels de vidange à la maison sont nombreux. Le geste reste délicat : une pression mal placée fait mal, ne vide pas le sac et peut l’irriter, voire aggraver une infection déjà installée.
Une vidange régulière sans aucun signe n’a pas de raison d’être non plus : le mécanisme naturel fonctionne chez la plupart des chiens. La vidéo ci-dessous rappelle les signes qui doivent alerter et conclut dans le même sens : en cas de doute, le vétérinaire.
Ce que fait le vétérinaire
Pour un sac engorgé, le vétérinaire le vide et vérifie l’aspect du liquide : sa couleur et sa consistance disent s’il y a une inflammation. Pour un sac infecté ou un abcès, il nettoie, draine si besoin et prescrit un traitement adapté.
Dans l’étude britannique, un antibiotique a été prescrit dans environ un cas sur cinq et un antalgique dans un peu plus d’un cas sur dix. L’ablation chirurgicale des sacs, la sacculectomie, concerne moins de 1 % des cas : elle se discute pour des récidives répétées ou une tumeur.
Après une intervention sur la zone, le chien porte souvent une collerette pour ne pas lécher la plaie ; mieux vaut alors organiser les jours de collerette dans la maison.
Prévenir : les selles et le poids
La prévention passe par ce qui fait fonctionner la vidange naturelle. Une ration qui apporte assez de fibres augmente le volume des selles et les aide à appuyer sur les sacs, selon le manuel vétérinaire MSD.
Deux autres leviers s’ajoutent. Le poids, d’abord : un chien en embonpoint vide moins bien ses sacs. La consistance des selles, ensuite : des épisodes de selles molles répétés, par exemple après une gastro qui ramollit les selles ou avec des parasites intestinaux, favorisent l’engorgement.
Un changement de ration pour ajouter des fibres se décide avec le vétérinaire, en particulier si le chien a déjà fait plusieurs engorgements.
Ce qu’il faut regarder au retour de promenade
Observez si le traîneau se répète, si le chien se lèche l’arrière-train ou force pour ses selles, et jetez un œil de chaque côté de l’anus. Rien d’autre qu’un traîneau isolé : attendre. Une gêne qui dure : vidange chez le vétérinaire. Une bosse, une rougeur ou une plaie : le jour même.
Sources
- O’Neill DG et al., « Non-neoplastic anal sac disorders in UK dogs: Epidemiology and management aspects of a research-neglected syndrome », Veterinary Record, 2021
- MSD Veterinary Manual, « Anal Sac Disease in Dogs and Cats », révision de septembre 2024
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